En la última década, han surgido historias sobre agresiones y abusos sexuales sistémicos dentro de algunas de las instituciones y organizaciones más veneradas del país. Los casos de asalto y abuso sexuales institucionales pueden presentarse tanto en el sistema de justicia penal como en el civil en Florida.
Abordaremos qué son el asalto y el abuso sexuales institucionales y cómo las víctimas pueden buscar justicia en el estado de Florida con un abogado de lesiones personales.
¿Qué es el asalto o abuso sexual institucional?
El asalto sexual institucional o el abuso sexual ocurre cuando alguien en una posición de poder abusa de ese poder para molestar o agredir sexualmente a una víctima. Esto puede incluir relaciones como maestro a estudiante, consejero de campamento a campista, entrenador a atleta, pastor/ sacerdote a un niño, o un oficial de correcciones a un interno.
Otra forma común de asalto o abuso sexual institucional implica empleados de hogares de ancianos, viviendas asistidas o casas grupales que acosan o agreden sexualmente a los pacientes a su cuidado. En muchos casos, estos pacientes tienen capacidades mentales o físicas disminuidas que pueden dificultar que comprendan o reporten el asalto.
Este abuso sexual puede abarcar desde agresiones o violaciones forzadas, hasta tocar o manosear a la víctima, e incluso obligarla a ver pornografía u otra actuación sexual de otra persona. En muchos casos, el asalto y el abuso sexual institucional puede comenzar con comentarios inapropiados y luego progresar a un asalto físico más grave.
¿Cómo se descubren los casos de abuso sexual institucional?
Los casos de asalto y abuso sexual institucional pueden ser difíciles de detectar si no se presta mucha atención. Debida a la disparidad natural de poder entre el agresor y la víctima, así como al nivel de control que el agresor puede tener sobre la vida diaria de la víctima, las víctimas pueden temer que sufran represalias si denuncian el asalto.
En otros casos, las víctimas pueden sufrir de demencia, ELA, u otra condición médica que les impide hacer un informe a los supervisores de la instalación o a la aplicación de la ley. La mayoría de las veces, estos casos se revelan solo después de que una tercera parte (como otro residente, un familiar o un compañero de trabajo) observa que algo parece sospechoso.
Por ejemplo, un familiar puede notar que su ser querido se agita o se incomoda cada vez que entra a la habitación un determinado miembro del personal y reportar estas preocupaciones al gerente de la instalación.
Algunos agresores tienden a agredir a varias personas en un corto periodo de tiempo. En ese caso, el asalto y abuso sexual institucional puede salir a la luz después de que una víctima presente una denuncia, lo que provoca una investigación sobre otras posibles víctimas.
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¿Qué puedo hacer para ayudar a atrapar a un criminal?
Si sospecha de abuso sexual institucional, le animamos a contactar a la policía con sus sospechas. Ellos tendrán la autoridad para realizar una investigación del asunto. A veces, las familias toman medidas arriesgadas para obtener evidencia que podría amenazar un caso.
Un ejemplo es instalar cámaras secretamente dentro de la habitación de un ser querido en una residencia de ancianos. Si bien esto puede capturar pruebas gráficas, puede no ser admisible dependiendo de muchos factores. Si desea instalar una cámara, recomendamos encarecidamente hablar con un abogado de abuso en residencias de ancianos para obtener orientación legal.
¿Qué recursos tienen las víctimas de abuso o agresión sexual?
El abuso y asalto sexual institucional están regulados por las leyes penales y civiles de Florida, proporcionando a las víctimas múltiples rutas de recuperación.
Penas penales
Si se alega que un agresor ha participado en tocamientos no consentidos u otra conducta sexual con una persona vulnerable bajo su cuidado, podría ser procesado por agresión sexual grave. Cualquier pena penal por este asalto se agrava si la víctima es menor de 18 años, tiene una discapacidad física o mental, o no puede prestar consentimiento para el contacto sexual.
Si el acusado es declarado culpable de agresión sexual por abuso sexual institucional, se le exigirá registrarse en el registro de agresores sexuales de Florida. Esta condena le acompañará por el resto de su vida, prohibiéndole trabajar en escuelas, hogares de ancianos u otras organizaciones nunca más.
Desafortunadamente, existe una prescripción para muchos delitos de agresión sexual: si el abuso no se denuncia a las autoridades dentro del plazo correspondiente, la policía y los fiscales pueden no poder presentar cargos. Aunque este plazo puede ser suspendido, o tolled, hasta que se descubra primero el abuso, esperar demasiado para denunciarlo puede eximir al agresor de responsabilidad penal.
Responsabilidad civil
Además de las penas penales que pueden aplicarse por abuso sexual institucional, las organizaciones que permiten que ocurran estos abusos (y las personas responsables de participar o facilitar esta conducta) también pueden ser consideradas civilmente responsables. Esto permite que la víctima (y, en algunos casos, sus familiares) recupere daños económicos.
Para responsabilizar civilmente a una organización por abuso sexual institucional, la víctima deberá demostrar tres factores: (1) que la institución le debía a la víctima un deber de cuidado; (2) que la institución incumplió este deber; y (3) que este incumplimiento dio lugar a lesiones físicas, mentales o emocionales.
Establecer el primer elemento es bastante rutinario. Pero demostrar que la institución incumplió su deber de cuidado, por ejemplo, mediante la falta de revisión de empleados o la falta de seguimiento de los informes iniciales de abuso, y probar los daños derivados de este incumplimiento puede ser un desafío.
Recuperación del abuso sexual institucional
Una condena y/o demanda exitosa puede ayudar a cerrar el caso, pero la recuperación del abuso sexual institucional puede requerir años y tratamiento especializado. Un abogado de abuso sexual intentará obtener una compensación para ayudar a pagar la atención de trauma y la terapia.
Entendemos que buscar un terapeuta puede ser difícil. Después de haber sido abusado por alguien con poder, puede ser difícil aprender a confiar en alguien con estos recuerdos dolorosos para guiar su cuidado. Sin embargo, le animamos a buscar ayuda cuando esté listo.
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Trabaje hoy con un abogado de lesiones personales
Es importante explorar sus opciones con un abogado de abuso sexual antes de emprender (o acordar) una reclamación por abuso sexual institucional. Enfrentarse a una gran corporación u organización puede parecer muy estresante, pero contar con un experimentado abogado de lesiones personales con años de experiencia en la sala de juicios puede ayudar a hacer responsable a la parte responsable, ayudarle a recuperarse financieramente y, con suerte, traerle paz mental.
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